Le château de Bayers, une histoire mouvementée
Lien de la vidéo : https://youtu.be/y44gwochTfY?si=BVE428RdBeP2kvtk
Nous avons eu le plaisir d’accueillir l’équipe de Charente Libre pour sa série « La Charente vue du ciel », qui part à la découverte de différents lieux du département vus d’en haut. Cette semaine, c’est notre château de Bayers qui était à l’honneur, et nous avons pu retracer nous-mêmes son histoire tourmentée.
Reconstituer cette histoire n’a pas été chose aisée : nous ne disposons malheureusement d’aucune archive sur le sujet. Le château aurait été construit sur un éperon rocheux à la suite du mariage d’Aliénor d’Aquitaine avec Henri Plantagenêt en 1152. Devenu roi d’Angleterre, ce dernier aurait poussé Aliénor à protéger le duché d’Aquitaine en le dotant de nombreuses fortifications, dont la nôtre, à vocation avant tout militaire.
Le château a été totalement rasé vers 1440. Après la bataille de Castillon en 1453, dans le contexte politique agité qui a suivi, les ruines ont été récupérées par la famille La Rochefoucauld : Guillaume s’y est installé et a adopté le nom de La Rochefoucauld-Bayers.
La famille a conservé le domaine jusqu’en novembre 1788, année de sa vente. La dernière représentante de la lignée, devenue veuve, ne pouvait plus assumer l’entretien du bâtiment tombé en ruine et a dû s’en séparer. C’est Jean-Michel Delage, gouverneur de l’Angoumois, qui l’a alors acheté.
Des ruines à la renaissance
Delage envisageait de restaurer, voire d’agrandir le château, mais la Révolution française a interrompu ses projets. Il est mort en 1793 et sa veuve a revendu la propriété une dizaine d’années plus tard à des paysans et fermiers de la région. Le bâtiment s’est alors dégradé progressivement.
Après la Seconde Guerre mondiale, un nouveau propriétaire a entrepris de lui rendre sa cohérence architecturale, mais il est décédé avant d’achever son œuvre : le château a alors été placé sous scellés. Il a fallu attendre le début des années 1970 pour que nos parents en fassent l’acquisition et entament sa restauration.
Aujourd’hui, nous y vivons et ouvrons le château aux visites en été, tous les jours sauf le vendredi et le samedi, de 12h à 18h, avec des visites guidées à 15h et 16h30 (réservation au 07 50 52 51 25, 6,50 € par personne).
